小臂上的肌肉，主要作用在于控制手指的握紧和张开，以及手腕的弯曲和伸直。具体来说，小臂的肌肉群又可以分为腕直肌和腕屈肌，其中腕直肌（在小臂的外侧）作用是让手掌张开，还有让手腕向小臂外侧弯曲；腕屈肌则正好相反，负责让手掌紧握，以及让手腕向内侧弯曲小臂肌肉的主要作用就是抓握力，在手腕受力的时候不容易受伤。例如，在举起重物的时候，如果握力不足，很容易抓不牢东西，甚至自己扭伤手腕。就武术来讲的话，柔道、摔跤这类以摔、拿为主的武术特别重视小臂肌肉的锻炼，因为需要有强大的握力才能在擂台上掌控对手。而一般打击系的武术更重视胸大肌、肩部三角肌、上臂三头肌等肌肉群的锻炼，因为这些才是强大打击力道的基础；但小臂肌肉也需要相应的锻炼，否则拳头击打到目标时，很容易扭伤手腕！